LA COSA

Cuando "Alien" era un exito rotundo y una revolucion en el campo de la ciencia ficción, apareció una no menos interesante película que de modo similar al que llevo a cabo Ridley Scott, narraba la convivencia entre un bicho viscoso y una serie de personajes en un sitio cerrado, que esta ocasión no se trataba de una nave, sino de un centro de investigación en la desolada Antartida.

El director era John Carpenter, y la película, un clásico de la ciencia-ficcion alienigena, "La Cosa". Corria el año 1982 y Carpenter ya se había hecho un nombre gracias a la seguridad y conviccion con la que rodaba cine de genero, "La niebla", "Halloween" o "1997: Rescate en Nueva York" eran algunos de sus titulos hasta la fecha, a los que, sin duda, superó con esta adaptacion de "Who goes there?" novela de John Campbell, que ya había tenido una "mcarthyana" versión de la mano de Howard Hawks y Christian Nyby en 1951.

"La cosa" (que en nuestro país contaba con el subtitulo "El enigma de otro mundo" en alusión a la anterior versión) se estableció como una fiel adaptación de la novela de Campbell y como una certera modernización de la versión clásica.
Los responsables del exito, todavia fresco e imperecedero, fueron; el propio Carpenter y el guionista Bill Lancaster (hijo de Burt), que mezclaron a la perfección, el entramado alienigena con la tensión humana.

La cinta comienza de un modo inmejorable. Un perro esta siendo disparado desde un helicoptero. No sabemos porque, no encontramos razón alguna. Solo ese comienzo ya descoloca al espectador y sugiere una intriga, algo oculto en los hechos.
Ese inicio, acompañado de la machacona musica de Morriconne, ya coloca el listón de la intriga muy alto. Ahora toca averiguar el porque de ese ataque hacía el perro, y quienes eran los sujetos del helicoptero.
Ahí es donde entran en acción, MacReady (Kurt Russell, actor fetiche de Carpenter) con su inseparable sombrero y sus compañeros de estación en la Antartida. Y pronto se precipitarán los hechos con la descubrimiento de la cosa de otro mundo en forma canina.

Y es justo en ese preciso instante cuando Carpenter da rienda suelta a su talento y compone una verdadera película de suspense con pequeñas dosis de terror, manejando con habilidad las relaciones entre los habitantes de la estación y sus miedos con respecto a la cosa que les aterroriza. Cosa que tiene suma facilidad para mutarse en cualquier tipo de persona o animal, por lo que ninguno de los miembros del grupo esta libre de sospecha, todos pueden ser humanos...o no.

Con esa tensión humana, juega Carpenter en todo momento, alcanzando secuencias de máximo suspense, como la de la prueba de sangre de los supervivientes o la del reconocimiento por parte del médico de uno de los infectados. MacReady comandara al grupo.Un grupo que ni siquiera se fia de el. Ni el público se fia de él. Y una vez más, en la todavia corta filmografia de Carpenter, nos encontrabamos con un grupo humano, encerrado, incomunicado y no solo luchando contra el exterior, sino tambien contra todo lo que acontece dentro del recinto en que estan atrapados (vease por ejemplo "Asalto a la comisaria del Distrito 13" objeto de reciente remake).

"La Cosa" recibio criticas negativas en su momento. Criticas contra las secuencias en que el Alien era mostrado, ya fuese atacando al personal o mutandose. Por entonces la crítica había quedado encantada con la sugestión del "Alien" de Scott y por ello vapuleo a lo poco explicito que tenia "La Cosa". Por suerte, el tiempo ha colocado a "La Cosa" en el lugar que se merece, alzandola como una de las cimas del cine de Carpenter y de la ciencia-ficción y el terror de los años 80.

"La Cosa" mejoró muchos de los aspectos de la versión de Hawks. La condición de vegetal de la criatura, de modo similar a "La invasión de los ladrones de cuerpos" fue cambiada por una mutación humana, que era lo que sugeria la novela, y ese final, abierto e inquietante, donde se podria perfectamente asegurar que Russell y compañia han sido infectados por la criatura y donde tambien se podría asegurar que no lo habían sido. Juzguen ustedes mismos. Ahí queda esa duda y ahí consigue Carpenter un punto de grandeza para esta actualizada adaptación.

Me atreveria a colocar al personaje de MacReady a la altura de la teniente Ripley, a la de Indiana Jones. Todos ellos comparten una valentia común a esos míticos heroes de los 80 y todos ellos han sido imitados hasta la saciedad. "La Cosa" esta entre lo mejor de aquella gran decada cinematografica. Película que muchos ya habrán reivindicado, como título clave de la ciencia-ficción y sobre todo como la obra cumbre de Carpenter.